Outletteja ja relausta

Päivä 7: Las Vegas 29.3.2016

Las Vegasin outletteja oli monissa blogeissa kehuttu. Olivat kuulemma väljempiä ja lähempänä keskustaa kuin muissa isoissa kaupungeissa. Tämän voin kyllä allekirjoittaa täysin. Haimme Fordin parkkihallissa ja hurautimme alle vartissa North Premium Outlettiin. Ostoksia tuli tehtyä kiitettävästi ja mukavia löytöjä tuli. Ostin mm. G-straw rawin shortsit 90% alennuksella. Siinä ei jäänyt housuille enää kovin paljon hintaa. Aamupäivä kuluikin nopeasti shoppaillessa.

Iltapäiväksi menimme tuttuun tapaan altaalle. Päivä muuttui kuitenkin pilvisemmäksi, joten itse pakenin hotellin kuntosalille. Sali oli kohtuu iso ja laitteet uusia.Viihdyin salilla myös seuraavana päivänä. Ihmisiä en nähnyt kumpanakaan päivänä kuin muutaman. Kuntoiluni aikana oli ulkona kuulemma tullut kunnon sadekuuro! Iltaa myöten onneksi päivä selkeni.

Pilvet vyöryvät kaupungin päälle

Illalla pyörimme taas eri casinohotelleilla. Vierailimme mm. Luxorissa ja Exaliburissa. Hotellillemme palatessa meillä oli kova tavoite mennä kokeilemaan joka päivä katselemaamme vuoristorataa. Hotellin asiakkaat pääsivät vuoristorataan puoleen hintaan. Lähestyessämme vuoristorataa arvioimme kuitenkin tilanteen uudelleen. Rata olikin aavistuksen hurjempi kuin kumpikaan meistä oli ajatellut. Se meni todella korkealla ja heitti kaikenlaisia silmukoita ja korkkiruuveja. Nössöinä ja helposti pahoinvoivina päätimme jättää hurjastelun väliin. Kokemukselle olisi edelleen jäänyt myös hintaa 20 dollaria, joten sekin edesauttoi päätöstämme.

Olimme ehtineet kävellä jo vuoristoradan sisäänkäynnille, ja huomasimme siellä samassa yhteydessä olevan aivan tajuttoman ison lasten pelihallin. Sinnehän oli päästävä! Pelejä oli ihan joka lähtöön, oli simulaattoreita, lelujen onkimista ja ammuskelupelejä. Isoin simulaattori heitti voltteja. Pasi oli kohtuullisen innoissaan, ja tämä ilta menikin rahapelejen sisään näiden pelien parissa.

Strip yöllä

Chillisti Vegasissa

Päivä 6: Las Vegas 28.3.2016

Lähdimme heti aamutuimaan etsimään Vegasin mainostettuja överibuffet-paikkoja. Hotelliltamme löytyi jos jonkin näköistä ruokailumestaa, mutta ei mitään aamupalabuffetin näköistä. Lopuksi löysimme yhden, joka tosin ei ollut niin kovin överi -muuta kuin hinnaltaan. No Pasi tykkäsi kun hintaan kuului Bloody Maryt, niillähän Vegas-päivä onkin osuva aloittaa!

Kiertelimme hetken Stripillä ja bongailimme eri casinoita. Strip ei ole kävelykatu, mutta jalankulkijoille liikkuminen on tehty suhteellisen helpoksi. Jalkakäytävät tien molemmin puolin ovat leveitä, ja kadun yli pääsee liikennevaloista ja monista ylikulkusilloista. Isot, överit hotellicasinot sijaitsevat Stripin varrella, ja itseasiassa monien niiden sisällä kulkee oma "paikallisjuna", joka vie ihmisiä casinolta toiselle. Stripiltä löytyi myös paljon vaate- ja turistikrääsäkauppoja, joista jotain tuliaisia ostelinkin. Pasi osti Ross dress for Lessistä Ryan Seacrestin kauluspaidan.

Iltapäiväksi päätimme mennä ottamaan aurinkoa hotellin uima-altaalle. Päivä oli poutainen, mutta erittäin tuulinen. Altaalla tarkeni kekkuloida bikineissä kun aurinko paistoi, mutta heti sen mentyä pilveen oli kyllä vedettävä pyyhettä päälle. Allasalueen täytti One Directionin ja Justin Bieberin musiikki (ilmeisesti altaan dj oli poika-artisteihin tykästynyt) sekä alueen yllä kulkevan vuoristoradan asiakkaiden kiljahdukset.

Vegasin hintatasosta on sanottava sen verran, että kyllä hinnat kulkevat käsikädessä turistien määrän kanssa. Esimerkiksi kahvit vegasilaisessa Starbucksissa verrattuna jonkun pienen jenkkikylän Starbucksiin olivat kolminkertaiset. Pasi kävi hakemassa hotellin kioskista kaljatölkin ja pienen pienen sipsipussin altaalle. Tämä lysti kustansikin sitten 12 dollaria. Täytyi tosiaan nautiskella pussin muutamasta sipsistä ja oluesta, kun tuohon hintaan osti!

Illaksi lähdimme toteuttamaan Vegas-unelmaa ja rikastumaan pelikoneiden ääreen! Ensimmäisenä kokeilin yhden lemppari tv-sarjani Big bang theoryn konetta, laitoin sinne taalan ja voitinkin ensiyrittämällä 20 dollaria. Voiko casino tietää, että ensikertalainen oli pelaamassa, niin antoi heti isomman voiton, että onneton innostuisi lisää. Ilta menikin sitten rattoisasti kun tuhlasimme pelikoneisiin pikkuhiljaa tuota voittoa niin meidän omalla casinolla kuin kuuluisassa Bellagiossakin. Vegas on siitä hieno paikka, kun pelikoneita pelaaville tarjoillaan jatkuvalla syötöllä ilmaisia juomia. Casinon tarjoilijat käyvät siis vähän väliä kyselemässä mitä haluaisin seuraavaksi. Mikäs sen mukavampaa kun pelailla muutaman sentin panoksilla ja juopotella margariittadrinkkejä!

Kohti Vegasia

Päivä 5: Los Angeles - Las Vegas 27.3.2016

Aamulla heräsimme jälleen aikaisin. Joimme viimeistä kertaa aamukahvit airbnb-hostimme Sarahin kanssa. Mitään aamupalaa meille ei majoitukseen kuulunut, mutta Sarah kävi joka aamu hakemassa läheisestä French marketista meille kahvit. Aamukahvilla meillä oli mielenkiintoisia keskusteluja mm. Yhdysvaltain politiikasta ja Suomen sosiaaliturvasta. Tai no Sarahilla ja Pasilla oli hyvät keskustelut ja minä istuin kielitaidottomana tuppisuuna!
Kahvit nautittuamme hyvästelimme Sarahin ja Roxy-koiran, ja lähdimme navigoimaan kohti Las Vegasia. Automatkan haasteellisin osa oli päästä Los Angelesin kaupungista ulos, mikä taisikin kestää sen tunnin verran. Tämän jälkeen autoilu oli helppo homma. Yleisesti ottaen ainakin Kalifornian ja Nevadan osavaltiossa tiestö oli erinomaisessa kunnossa, ja oikeastaan joka paikkaan kulki vähintään kaksi kaistaa, joten ohituskaistoja ei tarvinnut odotella.

Matkan varrella maisemat muuttuivat radikaalisti. Los Angelesin rakennuspaljous kaikkosi ja korkeat kukkulat alkoivat. Tie nousi välillä semikorkeallekin, korvat meni lukkoon. Nevadaa kohti ajaessa vehreät kukkulat muuttuivat karummaksi kanjoneiksi ja loppumatkasta näkyi vain erämaata. Noin puolivälissä matkaa bongasimme Outletin, johon pysähdyimme pistäytymään. Outlet-vierailu oli elämäni ensimmäinen, ja olin aika innoissani. Esimerkiksi merkkiurheiluvaatteita ja Guessin asusteita sai tuolta Outletista edullisesti.

Onnellinen Outlet-kävijä

Pian matkaa jatkettuamme kaukana edessä alkoi siintää suurkaupungin siluetti. Olihan se aika hieno näky kun erämaan keskellä oli älytön kaupunki. Löysimme helposti hotellimme, joka oli New York New York. Tällä hetkellä hotellin parkkihallissa oli käynnissä jonkun muotoinen remontti, joten autot sai jättää sinne ilmaiseksi.

Itse hotelli oli aivan mahtava. Huoneemme sijaitse 27. kerroksessa, enkä ikinä ole nukkunut niin hienossa hotellihuoneessa. Huoneessa oli kaksi queen size -kokoista sänkyä ja näköala kaupunkiin oli todella upea. Hotelli oli todella iso, sen sisällä oli casino, lukuisia ravintoloita, kauppoja sekä kioskeja ja sisäpihalla allasalue sekä vuoristorata. Hotelli oli sijainniltaan todella hyvä, koska suoraan aulasta pääsi Vegasin pääkadulle, Stripille.

Hotellimme New York New York 

Illaksi lähdimmekin pyörimään Stripille ja ihastelemaan älyttömiä hotelli- ja casinorakennuksia. Olihan se Vegas aika unohtumaton paikka. Dubaissa vierailleena luulisi silmän "tottuneen" tämän luokan ökyrakentamiseen ja suurellisuuteen, mutta silti Vegasin pröystäilevä olemus yllätti. Kävelimme katsomaan Bellagion suihkulähteitä. Myös Dubai Fountain -suihkulähde jäi mielestämme kakkoseksi Bellagion suihkulähdeshow`lle. Tämä tosin johtui osittain varmaan Bellagion kansainvälisestä musiikista, kun Dubai Fountainilla suihkulähdespektaakkelin melodiana taas soi meidän vierailun aikana arabialainen kansanmusiikki.

Olimme niin väsyneitä päivästä, että jätimme tältä illalta casinot. Ostimme läheisestä kaupasta muutaman alkoholituotteen ja siirryimme hotellihuoneeseen ihailemaan Las Vegasin valoja.

OC:n tunnelmissa

Päivä 4: Los Angeles 26.3.2016

Viimeinen päivä Losissa tällä erää, ja päätimme viettääkin sen aivan toisella puolella kaupunkia. Venicestä Orange Countyyn oli reilun 40 minuutin ajomatka. Ruuhkia ei ollut kuin kohtalaisesti, mutta parissa rampissa tuli ajettua harhaan, joten tunti me taidettiin matkaa taittaa.

Newportin ranta oli idyllinen. Leveän hiekkarannan reunassa kulki kävelykatu, jonka varrella oli nättejä "rantahuviloita". Arvuuttelimme, olivatko talot jatkuvassa asuinkäytössä vai rikkaiden kalifornialaisten kesäasuntoja vai yleisesti vuokrattavissa turisteille. Talojen pihoissa kiireettömät ihmiset nauttivat auringosta, lukivat, seurustelivat tai söivät aamiaista. Newportin rannallakin oli laituri, joka ei ollut kuitenkaan ihan samaa luokkaa kuin Santa Monica Pier. Kävelimme laiturin päästä päähän ja katselimme surffaajia. Newportin aallot ilmeisesti ovat hyviä, kun surffareita oli aivan älyttömästi. 

Kävelimme Newport Beachin lahden melkein päästä päähän. Keli ei olisi voinut olla parempi, kyllä kesänlapsien kelpasi! Nautimme eilisen burgermätön vastapainoksi kevyemmän lounaan, tosin allekirjoittaneen tilaama lounasdrinkki taisi ylittää jo päivän ravintotarpeet...

Ennen O.C:stä lähtöä pyörähdimme vielä Ross dress for less -liikkeessä. Monissa matkablogeissa oltiin mainittu tämä kauppa, joten uskaltauduin perehtymään kaupan tarjontaan tarkemmin vaikka ensisilmäyksellä liike näytti kaaoksen valtaamalta halpahallilta. Vaate-, kenkä- ja laukkurekkejä tarkemmin tutkiessa teki vaikka mitä merkkilöytöjä, esimerkiksi Tommy Hilfigerin tuotteita myytiin pilkkahintaan ja Michael Korsin tuotteita myös suhteellisen edullisesti.

Iltapäivällä köröttelimme takaisin Veniceen ja menimme vielä kerran rannalle istumaan iltaa. Venice oli kaiken kaikkiaan ihana paikka, jonne tulee varmasti ikävä.

Roxy, L.A.-kämppiksemme

Paikallisella rantaraitilla

Päivä 3: Los Angeles 25.3.2016

Tänään päätimme lähteä pienelle fillarointiretkelle Venicessä. Kävelimme heti aamusta rantaan ja nautimme take away -aamiaisen ulkoilmakuntosalin vieressä. Aurinko oli vasta noussut, mutta paikallisia oli tullut jo kuntoilemaan ja pelaamaan tennistä viereisille kentille. Haimme pyörät rannan pyörävuokraamosta (ja kun USA:ssa ollaan, niin piti allekirjoittaa lappu ettei haasta paikkaa oikeuteen, jos teloo itsensä pyörän kanssa).

Suosituin pyöräreitti Venicestä on Santa Monicaan ja sen mekin pyöräilimme. Reitti oli ihana! Kiemurteleva asfalttitie hiekkarannan ja kävelykadun välissä. Oli tosi mukavaa polkea rennosti aurinkoisena päivänä rannalla ja katsella vaihtuvia maisemia. Matkaa Santa Monicaan oli 4 kilometriä, joten sitä ei kauaa polje (paitsi me, kun halusin koko ajan pysähtyä ihailemaan jotain).

Santa Monicaan päästyämme, nousimme ensimmäisenä alueen suosituimmalle nähtävyydelle, laiturille nimeltä Santa Monica Pier. Laituri oli todella iso, sen päällä oli monia ravintoloita, vaate- ja turistikauppoja sekä kokonainen tivoli. Pyörimme laiturilla jonkin aikaa, laiturilla oli paljon trubaduureja ja musiikin säestämä yleinen tunnelma oli rento. Ihmisiä ei ollut vielä sankoin joukoin paikalla, nimittäin myöhemmin iltapäivällä laiturin ohi kulkiessamme huomasimme, että siihen aikaan laituri on aivan tupaten täynnä turisteja ja rannan parkkipaikalle näytti olevan satojen metrien autojono. En siis suosittele tulemaan mestoille autolla iltapäivän aikaan!

Anthony Bordainkin on käynyt Santa Monica Pierillä

Kävelimme sillan kautta Santa Monican keskustaan, 3rd Promenadin ostoskadulle. Katu oli mukava kävelykatu (joita Kaliforniassa ei ilmeisesti hirveästi harrasteta). Sen varrella oli paljon ketjuliikkeitä ja ravintoloita. Vaatekauppojen hinnat olivat minusta kohtuullisen korkeita, vaikka kaupat eivät varsinaisesti mitään merkkiliikkeitä olleet. Ostokset jäivät siis tekemättä. Myös ravintolahinnat olivat korkeita, joten päädyimme syömään päivän aterian illalla läheisessä In-N-Outissa.

Kaupoissa kiertelyn jälkeen haimme pyörät, ja lähdimme pyöräilemään Santa Monicasta vielä pohjoiseen päin. Valitettavasti pyörätie loppui jokusen matkan päästä, ja koska autotielle fillaroimaan siirtyminen ei houkutellut, käännyimme ja poljimme takaisin Veniceen. Ilta sujui jo tutulla kaavalla Venicen hiekkarannalla istuen ja alkoholituotteita nauttien. Kun aurinko laski, lähdimme viileyttä karkuun yhteen Venicen kuppiloista. Tuntuu, että Jenkeissä on vaan kohtuullisen kallista juoda ravintoloissa mikäli siellä ei ole menossa mitään happy hour -tarjouksia. Drinkit tuntuivat olevan joka paikassa 10 dollarista ylöspäin ja hintaan täytyy laskea aina myös tipit päälle.

Terveysillallinen

Hello Hollywood!

Päivä 2: Los Angeles 24.3.2016

Seuraavana päivänä nousimme kukon laulun aikaan. Aurinko oli vasta nousemassa, mutta päivästä näytti tulevan kaunis. Tänään oli tarkoituksena kiertää muutamia must see -paikkoja Losissa.
Lähdimme ajelemaan kohti Hollywoodin Walk of Famea. Navigaattorinamme koko matkan toimi Lumian Here drive, jolla suunnistus sujui kyllä moitteettomasti. Yksi hyvä puoli mun jämä-Lumiassa!

Kun pääsimme Hollywood Bulevardille, jätimme auton heti kadun varteen parkkiin. Jenkeissä on se hyvä puoli, että ilmaisia parkkipaikkoja löytää suht helposti, jos jättää auton hieman kohteen laitamille ja on valmis kävelemään loppumatkan. Lähdimme kävelemään kohti Falk of Famea ja samalla ihastelimme Hollywood Hillseillä näkyviä kartanoita. Minä tosin myös vähän kauhistelin miten jyrkille ja epävakaan näköisille rinteille taloja on rakennettu. Kait ne maapenkat on jotenkin stabiloitu, etteivät karkaa rankkasateiden aikana.

Falk of Famelle päästyämme bongailimme tuttuja tähtiä. Vähän olin pettynyt yleissivistykseeni, kun varmaan suurinta osaa tähtien nimistä en tunnistanut. Turisteja ei vielä ollut paljon liikkeellä kun oli niin aamupäivä. Vierailimme myös Dolby Theatren aulassa ja lukuisissa krääsämyymälöissä, joissa myytiin kyllä vaikka mitä elokuviin liittyvää tavaraa.

Seuraavaksi kirjoitimme navigaattoriin Lake Hollywood Park, ja lähdimme ajelemaan rinteille. Kohteen olin paljon aiemmin bongannut instagramista, jonka kuvien mukaan näkymä Hollywood-kyltille oli mitä mainioin.

Kivutessamme autolla jyrkkiä, mutkittelevia rinteitä luksuslukaalien ohi, alkoi vähän usko loppua löytyykö koko puistoa. Loppuen lopuksi pääsimme kuitenkin rinteen päälle, ja maisemat sekä Hollywood-kyltille että alas laaksoon olivat kyllä upeat. Itse puisto oli kyllä aika pieni, eikä ihmisiä ollut paljon liikkeellä. Keli oli muuttunut jo aika paahtavan kuumaksi ja kuivaksi. En yhtään ihmettele, että Hollywood Hillseillä näkyi alituiseen kylttejä, joissa kiellettiin tulen teko ja tupakoiminenkin. Koko tienoo näytti erittäin otolliselta alueelta metsä- ja puistopaloille.

Seuraavaksi lähdimme ajelemaan Beverly Hillsin ja Bel Airin alueille. Oli kyllä hulppeita kartanoita ja fiinejä asuinalueita. Aurinkoa tuntui riittävän, joten päädyimme omatoimisen kiertoajelun jälkeen viedä auton majoittajamme pihaan ja lähteä Venicen rannalle paistettelemaan päivää. Loppupäivä kuluikin rannalla nauttiessa ilta-auringosta, pintin kokoisista Smirnoff Icesta ja oluista sekä rannan tunnelmasta.

Paikallinen Soldiers of Odin :D